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Les agriculteurs irlandais protestent contre les propositions du gouvernement d'abattre du bétail - y compris jusqu'à 200 000 vaches - dans le but d'atteindre les objectifs climatiques nationaux et de l'Union européenne (UE).

Selon l' Ireland's Independent , jusqu'à 65 000 vaches laitières et 10 % du cheptel devraient être retirés du cheptel national chaque année pendant trois ans pour un coût de 200 millions d'euros (215,2 millions de dollars) si le secteur agricole veut « répondre à ses besoins ». objectifs climatiques.

Les chiffres proviennent d'un document du gouvernement irlandais que The Independent a obtenu suite à une demande d'accès à l'information.

Les objectifs climatiques nationaux en question comprennent une réduction de 51% des émissions d'ici 2030 - l'année cible des objectifs de développement durable des Nations Unies - et des émissions nettes de carbone nulles d'ici 2050, a rapporté l'Independent.

Selon l'Irish Mirror , un objectif de réduction des émissions de 25 % a été fixé pour le secteur agricole d'ici 2030.

Le document gouvernemental propose que les agriculteurs reçoivent une compensation pouvant aller jusqu'à 5 000 € (5 381 $) pour chaque vache abattue.

 

Selon Remix News , les plans ont été décrits pour la première fois en 2021. Un rapport de l'époque recommandait d'abattre jusqu'à 1,3 million de bovins pour réduire les émissions à des niveaux « durables ».

Il y a environ 2,5 millions de vaches laitières et de boucherie en Irlande, selon l' Irish June Livestock Survey . Parmi celles-ci, 1,6 million sont des vaches laitières – qui ont augmenté de 40% au cours de la dernière décennie – tandis que les vaches à viande totalisent environ 913 000, ce qui représente une diminution de 17% sur la même période, a rapporté l'Irish Mirror.

Par ailleurs, l'Agence irlandaise de protection de l'environnement (EPA) a publié un rapport de 115 pages en mars qui recommandait « une réduction effective des émissions du bétail… d'environ 30 % plus une réduction du nombre de ruminants [de] jusqu'à 30 % ».

Selon l'EPA, le secteur agricole du pays est directement responsable de près de 38 % des émissions de gaz à effet de serre du pays, comme le rapporte l'Irish Mirror.

Et un rapport publié en octobre 2022 par le Food Vision Dairy Group du gouvernement irlandais – créé pour «identifier les mesures que le secteur laitier peut prendre pour contribuer à la stabilisation et à la réduction ultérieure des émissions » – a déclaré qu'il existe un «besoin urgent de s'attaquer aux problèmes environnementaux négatifs impacts associés à l'expansion de l'industrie laitière.

Le rapport indique que les producteurs laitiers pourraient perdre entre 1 770 € (1 906 $) et 2 910 € (3 134 $) par vache retirée.

L'Irlande, ainsi que d'autres États membres de l'UE et les États-Unis, participent au " Global Methane Pledge " de 2021, dont les participants "acceptent de prendre des mesures volontaires pour contribuer à un effort collectif visant à réduire les émissions mondiales de méthane d'au moins 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d'ici 2030. »

Les organisations soutenant le Global Methane Pledge comprennent le Programme des Nations Unies pour l'environnement, la Banque européenne d'investissement, la Global Dairy Platform, le Fonds vert pour le climat, l'Agence internationale de l'énergie et Bloomberg Philanthropies .

Bloomberg Philanthropies est l'un des principaux bailleurs de fonds du C40 Good Food Cities Accelerator , dont les villes signataires s'engagent à parvenir à une « alimentation saine planétaire » d'ici 2030, définie par plus « d'aliments à base de plantes », et moins de viande et de produits laitiers.

Le C40 a fusionné avec la Clinton Climate Initiative en 2006, et en 2020, a déclaré que les villes devraient « mieux reconstruire ».

Par ailleurs, les États membres de l'UE discutent de propositions visant à "réduire la pollution et les émissions de gaz à effet de serre du bétail ", selon Reuters.

Le Programme des Nations Unies pour l'environnement et la Climate and Clean Air Coalition affirment que les émissions du bétail représentent environ 30 % des émissions totales de méthane.

Les propositions de réduction du bétail sont une "folie absolue"

Le rapport de The Independent a suscité une réaction immédiate en Irlande , en particulier dans le secteur agricole. Cela a ensuite incité le gouvernement irlandais à revenir sur le rapport.

L'Irish Mirror a rapporté qu'un porte-parole du ministère irlandais de l'Agriculture a déclaré que le rapport "fait partie d'un processus délibératif... l'un des nombreux documents de modélisation" qu'il envisage et "pas une décision politique finale".

Pat McCormack, président de l' Irish Creamery Milk Suppliers Association , a déclaré à Newstalk Breakfast que "le troupeau irlandais n'est pas plus grand qu'il ne l'était il y a 25 ou 30 ans".

Il a déclaré que le secteur agricole est prêt à suivre l'orientation stratégique du gouvernement irlandais, mais que "s'il existe un programme, il doit s'agir d'un programme volontaire".

S'adressant au Parlement irlandais le 30 mai, Peadar Tóibín , chef du parti politique Aontú, a critiqué les propositions du gouvernement, les qualifiant de "menace incroyable pour le secteur agricole pour un coût d'environ 600 millions d'euros [646,9 millions de dollars]".

Toibín a dit :

« 25 % de la viande bovine importée dans l'Union européenne provient désormais du Brésil. En quoi est-il écologique de tuer de larges pans de l'Amazonie, d'importer ce bœuf du Brésil pour remplacer le bœuf irlandais qui a été abattu ici dans cet État ? »

Un membre du Parlement irlandais, Michael Healy-Rae, a qualifié les propositions du gouvernement de « folie absolue » et a averti que de nombreux agriculteurs refuseront de se conformer ou choisiront de quitter complètement le secteur si ces plans vont de l'avant.

Tim Cullinan, président de l'Irish Farmers' Association, a déclaré au Telegraph : "Des rapports comme celui-ci ne font que renforcer l'idée que le gouvernement travaille dans les coulisses pour saper nos secteurs laitier et d'élevage."

"Bien que certains agriculteurs souhaitent peut-être quitter le secteur, nous devrions tous nous concentrer sur la création d'une voie permettant à la prochaine génération de se lancer dans l'agriculture", a-t-il ajouté.

Ian Plimer, Ph.D., professeur émérite de géologie à l'Université de Melbourne, a déclaré à Sky News Australia que l' abattage de 200 000 bovins "ne peut que se terminer par un désastre".

"Les Irlandais le savent grâce à la famine de la pomme de terre", a-t-il déclaré. « Un tiers de leur population est mort, un tiers a émigré, et la même chose se produira. Ils perdront des gens productifs d'Irlande et ils iront ailleurs.

Le propriétaire et PDG de Twitter, Elon Musk, a également pesé sur la controverse, tweetant « Cela doit vraiment s'arrêter. Tuer des vaches n'a pas d'importance pour le changement climatique.