Les principaux négociants en céréales ont suscité des inquiétudes concernant les profits et la spéculation sur les marchés alimentaires mondiaux, ce qui a suscité des appels en faveur d'une taxe exceptionnelle.
Selon The Guardian , les quatre principaux négociants en céréales du monde (Archer-Daniels-Midland, Bunge, Cargill et Louis Dreyfus, connus collectivement sous le nom d'ABCD) ont enregistré des bénéfices ou des ventes records ou quasi records , et prévoient que la demande dépassera l'offre jusqu'à moins 2024 - entraînant probablement des ventes et des bénéfices encore plus élevés au cours de cette période. Les quatre sociétés contrôlent entre 70 % et 90 % du commerce mondial des céréales.
Cargill a annoncé une augmentation de 23 % de ses revenus pour atteindre un record de 165 milliards de dollars pour l'exercice clos le 31 mai, tandis qu'Archer-Daniels-Midland a enregistré les bénéfices les plus élevés de l'histoire de l'entreprise au cours du deuxième trimestre de cette année. Bunge a vu ses ventes grimper de 17 % au deuxième trimestre, tandis que Louis Dreyfus a fait état d'une hausse de 80 % de ses bénéfices pour 2021 par rapport à l'année précédente sur des revenus de 1,62 milliard de dollars, soit une hausse de près de 25 %.
Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, les prix des denrées alimentaires ont grimpé de plus de 20 % cette année - tandis qu'environ 345 millions de personnes souffrent d'insécurité alimentaire aiguë selon le Programme alimentaire mondial, contre 135 millions de personnes avant la pandémie de Covid-19.
Olivier De Schutter, coprésident de l'IPES-Food (Groupe international d'experts sur les systèmes alimentaires durables) et rapporteur spécial des Nations Unies sur l'extrême pauvreté et les droits de l'homme, a déclaré : « Le fait que les géants mondiaux des matières premières réalisent des bénéfices records à la fois lorsque la faim augmente est clairement injuste et constitue une terrible mise en accusation de nos systèmes alimentaires. Pire encore, ces entreprises auraient pu faire plus pour prévenir la crise de la faim en premier lieu. » -Le gardien
La hausse du prix des céréales a plusieurs causes - dont la guerre en Ukraine, l'un des plus grands producteurs de céréales, d'huile de tournesol, de maïs et d'engrais. De plus, les vagues de chaleur en Europe, en Amérique du Nord et en Inde ont affecté la production , tandis que les vagues de chaleur de l'an dernier au Canada ont nui aux rendements des cultures de blé. Les températures élevées et les incendies de forêt en cours cette année entraîneront probablement de nouvelles perturbations.
"Les marchés mondiaux des céréales sont encore plus concentrés que les marchés de l'énergie et encore moins transparents, il existe donc un risque énorme de profit", a déclaré De Schutter, qui a ajouté que la flambée des prix alimentaires de cette année s'est produite au milieu de ce que l'on pensait être d'abondantes réserves mondiales de céréales. Il dit que les sociétés ABCD n'ont pas été transparentes en révélant la quantité de céréales qu'elles détiennent et qu'il n'y a aucun moyen de les forcer à libérer les stocks en temps opportun.
"Nous devons regarder les géants céréaliers et nous demander ce qu'ils auraient pu faire pour éviter la crise, et ce qu'ils pourraient faire maintenant", a-t-il déclaré.
Pas intentionnel ?
L'analyste de Moody's, John Rogers, dit qu'il n'est pas surprenant que les contraintes d'approvisionnement et une augmentation de la demande aient entraîné une hausse des prix des céréales et, par conséquent, une augmentation des bénéfices.
"Je ne pense pas qu'ils soient de connivence pour des profits démesurés", a-t-il dit, ajoutant que d'autres entreprises ont pris une part croissante des marchés mondiaux des céréales.
"Je ne pense pas qu'ils agissent de manière immorale – ils ne font pas intentionnellement monter les prix ."
Entre la guerre en Ukraine et les vagues de chaleur, les producteurs de céréales devraient grandement en profiter , car la demande pour leurs produits augmente dans un contexte de pénurie des approvisionnements.
« En fin de compte, nous devons briser les monopoles qui détiennent la mainmise sur la chaîne alimentaire. Une poignée d'entreprises contrôlent les marchés mondiaux des semences et des engrais, la génétique animale, le commerce mondial des céréales et la vente au détail de produits alimentaires. des agriculteurs, des consommateurs et de l'environnement », a déclaré De Schutter.
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